Pythagoras oktober 1998

Bankrekeningnummer 88888

door Michel Vellekoop

Het spectaculairste voorbeeld van de enorme financiële risico's die de handel in opties met zich mee kan brengen is de ineenstorting van de Engelse Barings bank. Deze eeuwenoude bank mocht ondermeer de huidige koningin van Engeland tot haar klanten rekenen. In 1803 regelde de bank de verkoop van de hele staat Louisiana van de Fransen aan de toenmalige Verenigde Staten, een reusachtige transactie. De enorme reputatie van Barings werd in één klap weggevaagd in februari 1995 toen bekend werd dat een van haar handelaren in Singapore een gigantisch verlies gemaakt had. Deze handelaar, Nick Leeson, hield zich bezig met opties op een Japanse aandelenindex, de Nikkei-225. Hij gokte erop dat de financiële markten in Azië zich na een aardbeving in Japan snel zouden herstellen. Toen dit niet gebeurde vergokte hij meer en meer geld om de verliezen te compenseren, met als gevolg dat het verlies alleen maar groter werd. Wat hij deed is een beetje te vergelijken met iemand die in het casino op rood gokt, en elke keer als hij verliest het dubbele bedrag opnieuw op rood zet om weer quitte te spelen. Maar de Japanse aandeelkoersen bleven de verkeerde kant op gaan, en uiteindelijk bleek Leeson op zijn handelsrekening met nummer 88888 een verlies van meer dan 800 miljoen pond gegenereerd te hebben. De bank had slechts een financiële reserve van 200 miljoen pond, en werd uiteindelijk door de Nederlandse ING bank overgenomen voor het symbolische bedrag van 1 pond. Leeson kreeg een gevangenisstraf van zeseneenhalf jaar wegens fraude.

Meer informatie: Classic financial scandals.
Warning: setlocale() [function.setlocale]: Passing locale category name as string is deprecated. Use the LC_* -constants instead in /websites/users/pyth/public_html/pythwww/common/footer.php on line 5

Laatst bijgewerkt op: Tuesday 27 May 2003, 14:10